2. MANUELA BELTRÁN

¿POR QUÉ MANUELA BELTRÁN ROMPE LOS EDICTOS?

Escultura de Manuela Beltrán rompiendo el Edicto. Foto: Maestro Árcangel Castellanos López / licencia CC BY-SA 3.0

Lo que recordamos cuando hablamos de Manuela Beltrán, es que fue una mujer del Socorro nacida en 1724, que el 16 de marzo de 1781 destruyó un Edicto del Virrey que aumentaba el recaudo de impuestos, y que este acto fue de gran importancia en la Insurrección Comunera, la cual a su vez es entendida como uno de los principales antecedentes del proceso de Independencia. 

Ahora bien, muy poco sabemos realmente sobre su vida, su procedencia, su formación política, etc. Lo que se ha dicho sobre ella, es más un relato reconstruido a partir de unos pocos registros, recuerdos y proyecciones de lo que debió ser. Lo que podemos cuestionar, a fin de entender por qué esta mujer decidió ejecutar una acción que pudo haberle costado su libertad y su vida, es: ¿qué injusticias padecían Manuela y sus contemporáneos?   

Es importante que revisemos algunas generalidades económicas, sociales y políticas del Virreinato de la Nueva Granada en la segunda mitad del siglo XVIII. Desde el periodo de conquista y colonización, la economía de los territorios españoles en América, se basó en la extracción y exportación de oro. La mano de obra que se utilizaba para esto fue tomada de indios americanos y de esclavos traídos de África. 

Con el pasar de los años, tanto la economía como las etnias se diversificaron; el cultivo y producción de tabaco y aguardiente tomó fuerza, y el mestizaje propició que ya no fuese tan fácil dividir la población en blancos, negros o indios. Los mestizos y criollos adquirieron bienes y riquezas, y buscaron poseer cargos públicos que años atrás eran exclusivos para los españoles.

Esa situación generó conflictos por el uso y propiedad de la tierra, por el control del comercio, por el ascenso social y político en las regiones, y por la mejora de las condiciones de los esclavos y los indios. Con las reformas borbónicas, la Corona española buscó tener un mayor control sobre la administración y el recaudo de impuestos en las colonias. Ellas generaron múltiples levantamientos de los sectores populares en su contra: en Paraguay en 1723, en Caracas en 1749, en Quito en 1765, en Lima en 1777, y en todo el Perú liderados por Túpac Amaru en 1780. La Insurrección Comunera de 1781 fue otro de estos levantamientos populares. 

Entonces ¿a quién representa Manuela Beltrán en este contexto? Representa a las mujeres artesanas, textileras, cigarreras, comerciantes, cocineras, madres y esposas que participaron en los procesos de insurrección contra el gobierno del Virrey y años después contra la Corona misma, cuyos nombres jamás sabremos. También representa la lucha de los sectores populares contra el aumento de los impuestos, el monopolio de los productos y, la desigualdad social y racial presente en el Nuevo Reino de Granada en las últimas décadas del siglo XVIII.

Más información en:

Richard Hernández. Rescatando del olvido a las heroínas de la independencia. 2019. Disponible: https://www.radionacional.co/noticia/bicentenario/mujeres-heroinas-independencia-colombia?fbclid=IwAR1fQrQ0d1cpasMDEwotUJ8lj_-s39SlTU9Yr2bc6jetV2_tizI0YtoNJ6o

Andrés Felipe Sierra. El papel que tuvo la mujer en la independencia. 2019. Disponible: https://www.portafolio.co/economia/el-papel-que-tuvo-la-mujer-en-la-independencia-530573

Judith Colombia González. Representaciones de las mujeres en la Independencia desde la historiografía colombiana. 2011. Disponible: http://www.scielo.org.co/pdf/histo/v3n5/v3n5a7.pdf

Radio Nacional de Colombia. ¿Cuál fue el papel de las mujeres en la Independencia? Disponible: https://www.radionacional.co/noticia/podcast-mujeres-historia-independencia

David Jáuregui Sarmiento. La historia no contada de las mujeres en la independencia. 2019. Disponible: https://www.senalcolombia.tv/general/la-historia-no-contada-de-la-mujer-en-la-independencia

Pablo Rodríguez Jiménez. Las mujeres en la independencia de Colombia. 2010. Disponible: http://www.banrepcultural.org/biblioteca-virtual/credencial-historia/numero-247/las-mujeres-en-la-independencia-de-colombia

Proyecto Bicentenario. Las mujeres que liberaron a Colombia. Disponible:  https://www.elespectador.com/noticias/noticias-de-cultura/las-mujeres-que-liberaron-colombia-articulo-862588

Martha Lux Martelo. Mujeres patriotas y realistas entre dos órdenes (reseña). 2014. Disponible: http://www.scielo.org.co/pdf/achsc/v43n2/v43n2a16.pdf